光晕一层一层,打出斑驳的印记。那一世,秘境仙乡的茅台镇是我初见这世间的模样,丹青赤水浸甜芳香,九曲回肠忘不了前世情缘,忘不了那一缕蜀相老酒的酱韵溢满荷塘。这一世,走遍四海八荒,打破、分裂、重塑……历经发酵、转化、蒸馏、窖藏的岁月漫长,醉了时光,散了酒香。
1、我的世
我是一滴酱酒,我的前世是长在茅台镇的一颗冬小麦。茅台镇位于赤水河畔,是川黔水陆交通的咽喉要地。这里夏日持续35~39℃的高温期长达5个月,一年有大半时间笼罩在闷热、潮湿的雨雾之中,特别适合我的成长。
这里有我的母亲河——赤水河。赤水河水质优良,富含矿物质,十分适合酿酒。因此也被唤作“美酒河”。在赤水河谷间每年收割的数以万亿颗小卖中,只有极小的一部分饱满、优质的小麦种子能够用来制造酱酒。
在我很小的时候,没有经历过干旱和天灾,河谷潮湿的雨雾给了我充足的养分,在天然的农家肥料的孕育下,我一天天长大、长高。等到完全成熟的那一刻,我才被收割送到酿酒厂。
端午后,通过层层选拔最终脱颖而出的我被送往制曲车间。制曲车间里的温度经常高达60摄氏度左右,漂亮的踩曲女工们赤脚下到高温窖池中,她们的身态轻盈如长袖的舞者,
但神情却极其专注。她们这一跳就是连续几个小时。尽管很辛苦,但却不敢懈怠——因为一年只有这么一段宝贵的时光,是制曲的时间,必须和时间赛跑。
一块块曲砖在她们美丽的脚下成型,但这只是“制曲”的步。制曲大约需要4个月的时间,在个月里,曲砖的每一面都要与微生物不断的接触,所以中途需要翻转2-3次。
从第二个月开始曲砖就要放进40℃左右的车间静置,时不时的开门窗透一下风。到了第四个月把制好的曲砖粉碎待用,制曲的步骤就算是完成了。
我能感觉到此刻,我的身体正加入者无数着奇妙的微生物,混杂着淀粉、蛋白质、糖分……淡淡麦香,伴着周围常年的悠悠酒香,弥漫发酵着,浸润得空气中都带着深深的醉人香气。而我,也在等待着我的新生。
2、我的第二世
一滴酱酒的修炼就是“材有美、工有巧、天有时、地有气”。而现在,有着几十年酱酒经验的师傅们小心翼翼地控制着每一个环节。
到了重阳节下沙的时间,我的心情颇为紧张,因为我要迎来我的新伙伴——同样产自茅台镇的糯高粱。
重阳节赤水河水质也是一年的时候,清澈见底,用这种入口微甜、无溶解杂质的水酿出的酒也特别甘甜。而这个时候,地里的高粱也颗颗饱满了,茅台镇的糯高粱,其特有的坚实、饱满、均匀,粒小皮厚是酿酱酒的不二之选。
因为它们颗粒小,饱满,呈酱红色,所以看起来像沙子一样,当地人都称其为“沙”,故下沙也就是下粮。未来,她将和我融为一体,成为一滴酱酒。
经过九次蒸煮、八次加曲、七次取酒等复杂的制作流程后,我被存储在一个封闭的大土陶坛子,在这偌大的练功场陪伴我的只有神奇的微生物种群。师傅们说,“要修炼三年,才能学成出山,结束第二世。”
3、我的第三世
此时,我已经是一滴合格的蜀相老酒了,再过半年时间你们就可以见到我了。为了给你们带来质的味觉体验,酿酒专家们还要对我们进行一次小盘勾。
经过的勾调,为了让我能更好的稳定下来,我又要小闭关半年。到明年的端午前后,我就可以见到你们了。
一滴酱酒的旅程,是三生三世。我把所有倾注其中,接受严格的选拔,忍受漫长的等待,接纳无边的黑暗;我是幸运的,我明白,不是所有的谷物都有资格踏上这生生世世的寻索,它必定是万物的精英,宇宙的精华。
三生三世,时间老了,蜀相老酒香了,当有一天,有人打开封存多年的酒坛时,那蕴含天地之气的芬芳,是对这伟大过程的标注。而这通往天堂的过程,并不遥远,1825个日月,43800个小时而已。